可可

    果肉犹有酸甜味，颗颗入口显丝滑。

当您走进兴隆热带植物园，惊讶于路边一棵棵干上开满小白花，结出青色或红色椭圆型果实的树时，这便是可可树了。或许您从未听说过可可，但说起巧克力，您便会豁然开朗了。是的，巧克力就来自于这青色或红色的果实中。可以说，没有可可树，就没有颗颗入口丝滑的巧克力。

可可果 图片由林利波拍摄

 可可（Theobroma cacao），别名可加树，原产于南美洲亚马逊河上游的热带雨林，经过曲折而漫长的历程从南美洲外传到欧洲、亚洲和非洲，进而名扬全世界。它被誉为“神仙饮料”，与茶、咖啡同为世界上三大饮料之一。

可可树为常绿小乔木，在我国海南和云南南部有栽培，高可达6-10米。生长较慢但树冠繁茂，枝杈较多且形态优美。树叶长椭圆形至长椭圆形，新叶柔软，略带红色，老叶含蜡质，摸起来硬且光滑，风吹起来，哗啦啦作响。可可常年开花，小如米粒，以5-9月最多，全年可开上千朵花。可可花对树的感情非常深，可谓是忠贞不二，原因是可可开花结果的位置一旦确定，以后还会在同一个地方开花结果。可可果也长在树干上，杆上开花结果，也是热带地区果树的典型特征。可可果初为淡绿色（有品种为深红色），后变为深黄色或近于红色，干燥后为褐色。破开果实，里面会20到50粒乳白色的可可豆，外面薄薄一层乳白色的为内膜，吃起来酸酸甜甜，犹如山竹的味道。内膜包裹的卵形的种子就是制作巧克力的原料——可可豆了。

 可可花

可可豆经过干燥、焙炒、压榨、熔化、硬化，脱模等十几道加工工序，才能制作成人见人爱的巧克力。巧克力制作工序复杂，价格也自然不菲，只有一定经济条件的人群才能经常吃到这种“贵族食品”，加纳、巴西、尼日利亚、科特迪瓦等国家虽为可可主产国，但主要消费国却为欧美国家。非洲象牙海岸，一块巧克力要价2欧元(约台币80元)，而一位可可农整天的薪水只有7欧(约台币280元)，他还得养活15个家人和4名员工，根本不可能负担得起这个奢侈品。难怪在盛产巧克力原料的非洲，当地的可可种植户一辈子第一次吃到自己种出来的食物，脸上是那种惊讶、满足和感动的表情。（当种植可可豆的非洲农民第一次吃到巧克力：http://v.youku.com/v_show/id_XNzU0MzAzMjI4.html）